San Rafael

A 232 Kilómetros al sur de la Ciudad Capital de Mendoza, a través de las rutas 40 y 143 llegamos a San Rafael, el oasis productivo más importante de Sur de la Provincia de Mendoza, Departamento de más de 175.000 habitantes, con una superficie de 31.235 km cuadrados, con gran superficie cultivada, regado por dos ríos: el Atuel y el Diamante, con 10 diques que aportan agua para riego y energia hidroeléctrica a San Rafael y el resto de Mendoza, con gran actividad agroindustrial, comercial, minera, ganadera y turística, podemos decir sin dudas que San Rafael es el segundo polo productivo luego del Gran Mendoza.

Al llegar, impresiona la frondosa arboleda que nos acompaña en el ingreso a la Ciudad, encontramos las primeras bodegas, el aeropuerto, algunos hoteles, clubes y emprendimientos agro-turísticos. La Ciudad nos recibe majestuosa, de calles amplias, ordenada, limpia, abierta, observamos muchas bicicletas, un medio de transporte muy utilizado en éstas tierras, coquetos edificios, gran centro comercial, simplificando es una Ciudad pujante.

Repasando un poco de historia, San Rafael nace hacia 1.805 cuando se decide instalar el fuerte en la llamada isla del Diamante, a orillas del río del mismo nombre, fue una decisión política de los españoles en su afán de extender su dominio territorial que hasta ese entonces llegaba hasta el fuerte de San Carlos. Estas tierras hasta entonces eran habitadas y dominadas Puelches, Pehuenches y Mapuches que convivían en amistad, pero que eran una piedra en el camino de lo conquistadores, luego de sangrientas luchas y, pactando con algunas tribus más condescendientes, se instala en la región la cultura europea.